Niskakipu

Niskakipu – yksi yleisimmistä tuki- ja liikuntaleinvaivoista

Niskakipu on yksi yleisimmistä tuki- ja liikuntaelinongelmista. Suurella osalla aikuisista niskakipua esiintyy jossain elämänvaiheessa. Yleensä niskakipu on lihasperäistä ja vaaratonta.

Niskakivun taustalla voi olla kaikki kaulan rakenteet, kuten lihakset, nivelet ja nivelsiteet. Suurin osa niskakivuista luokitellaan epäspesifiksi eli kivulle ei löydy yhtä selittävää syytä.

Jos niskakipu on pitkittynyt tai vaivaa arkeasi, on suositeltavaa hakeutua tuki- ja liikuntaelinvaivoihin erikoistuneen ammattilaisen vastaanotolle. Vastaanotolla selvitämme oireidesi syyt ja laadimme yksilöllisen hoitosuunnitelman.

Niskakivun syyt

Niskakipu voi muodostua pitkän ajan kuluessa tai äkillisesti ja alkaa vamman seurauksena tai ilman vammaa. Suurin osa niskakivuista luokitellaan epäspesifiksi eli kivulle ei löydy yhtä selittävää syytä. Niskakipuun ja sen muodostumiseen vaikuttavat niin elämäntavat kuin fyysiset, psykologiset ja terveydelliset tekijät.

Niskakivun alkaminen vähitellen ja oireiden liittyminen tiettyihin asentoihin sekä liikkeisiin viittaa yleensä hyvänlaatuiseen rasituksen aiheuttamaan vaivaan. Tämä on yleisin niskakivun syy.

Äkillinen niskakipu on taas merkki kaularangan hermojuuren tai kaularangan pikkunivelten ärsytyksestä. Vastaavasti kuin alaselässä, välilevyn pullistuma ja selkäydinkanavan ahtauma ovat yleisimpiä niskaperäisiä yläraajaan tuntopuutoksia sekä lihasvoiman ja reflekseihin heikentymistä aiheuttavia syitä.

Niskakipu voi syntyä myös tapaturman seurauksena. Esimerkiksi whiplash eli niskan retkahdusvamma syntyy, kun niska retkahtaa äkillisesti edestakaisin.

Niskakivun riskitekijöitä ovat muun muassa:

• monet fyysiset kuormitustekijät
• ikä
• naissukupuoli
• aiemmat niskakivut tai muut tuki- ja liikuntaelimistön kivut
• ylipaino
• tupakointi
• vähäinen sosiaalinen tuki
• psyykkinen stressi
• heikko fyysinen suorituskyky
• huono työergonomia ja toistotyö

Niskakivun oireet

Niskakipu voi tuntua niskan, kaulan ja hartiaseudun alueella tai kaikissa näissä yhtä aikaa. Oireet voivat tuntua paikallisesti niskassa tai heijastella pään ja yläselän alueelle.

Muita niskakipuun liittyviä oireita voi olla:

• niska-hartiaseudun väsymys ja jumi
• jomotus
• jännitys eli jännitysniska
• jäykkyyden tunne

Kaularangan alueen hermojuurten pinnetiloissa oirealue ja lihasten heikkoudet riippuvat siitä, millä kaularangan tasolla hermopinne esiintyy. Kaularangan alueen hermopinteestä johtuvia oireita voi olla kipu, särky, puutuminen, pistely, tunnottomuus ja lihasheikkous kädessä.

Niskakivun hoito ja itsehoito – liikettä niskalle

Niskakivun paranemisennuste on hyvä. Niskakivun syntyyn ja kipua pahentaviin tekijöihin on suositeltavaa pyrkiä vaikuttamaan mahdollisimman varhaisessa vaiheessa, jotta vältytään niskavaivojen pitkittymiseltä. Normaalin arjen ja liikkumisen jatkaminen kivun sallimissa rajoissa on suositeltavaa.

Kaikkein paras lääke niskakipuun on liike, joka on kohdistettu niska-hartiaseudun lihaksille. Erilaiset voimaharjoitteet, jotka parantavat niskan lihaskuntoa ja liikkuvuutta ovat erinomaisia harjoitteita. Niskaa kannattaa kivun sallimissa rajoissa taivutella eteen, taakse, sivulle ja kiertää päätä puolelta toiselle. Säännöllisellä harjoittelulla saadaan niskan voimataso nousemaan ja näin helpotusta niskakipuihin.

Pitkittyneen niskakivun hoito

Pitkittyneessä niskakivussa niskan ja hartia-alueen lihasten harjoittaminen on tärkeä osa hoitoa. Harjoittelun tulee olla riittävän pitkäkestoista ja sisältää lihasvoimaa ja -kestävyyttä sekä liikehallintaa parantavia harjoitteita.

Niskakivun ehkäisy

Kiinnitä huomiota niskan rasitukseen: Sama työasento koko päivän tai runsas puhelimessa puhuminen voivat rasittaa niskaa. Vaihtele siis työasentoa ja käytä kuulokkeita puheluihin mahdollisuuksien mukaan. Esimerkiksi työfysioterapeutin kanssa voit tarkastella työn kuormitustekijöitä ja tehdä parannuksia työergonomiaan.

Vahvista niskan lihaksia: Niskakivun taustalla voi olla liian heikot lihakset, joita voi vahvistaa erilaisilla voimaharjoitteilla. Esimerkiksi fysioterapeutti voi opastaa omaharjoitteet, joiden avulla voit vahvistaa niska-hartiaseudun lihaksia.

Lämmintä ja kylmää niskakipuun: Voit kokeilla erilaisia lämpöhoitoja niskakipuun. Kylmähoito sopii parhaiten akuuttiin niskakipuun ja lämmin toistuvaan niskasärkyyn. Varo kuitenkin, ettei niskaan pääse kylmää tai vetoa.

Niskakipu – milloin lääkäriin?

Jos niskakipu on alkanut ilman vammaa, eikä siihen liity kuumetta tai muita yleisoireita, voi sitä seurata rauhassa muutaman viikon ajan.

Jos niskan alueen kipu pitkittyy, toistuu tai haittaa arkeasi, on vaivaa syytä tutkia tarkemmin tuki- ja liikuntaelinvaivoihin erikoistuneen ammattilaisen, kuten ortopedin vastaanotolla.

Vastaanotolla lääkäri selvittää oireidesi taustat ja tekee kliinisen tutkimuksen. Samalla hän poissulkee muut mahdolliset vakavat sairaudet. Lääkäri arvioi myös kipulääkkeiden tarpeen ja ohjaa tarvittaessa esimerkiksi fysioterapeutin vastaanotolle kuntoutukseen.

Lääkärin vastaanotolle on syytä hakeutua pikaisesti, mikäli niskakipuun liittyy:

• ilmeinen niskavamma, kuten autokolari
• säteilevä kipu yläraajoihin
• kuume
• oksentelu
• rintakipu
• voimakas kipu, joka ei hellitä

Niskan kuntoutus

Vastaanotolla arvioidaan ja selvitetään niskakivulle altistavat ja ylläpitävät tekijät. Tutkimuksen ja haastattelun perusteella kuntoutuksen ammattilainen laatii sinulle yksilöllisen hoitosuunnitelman ja suunnittelee harjoitteet, jotka sopivat vaivaasi, arkeesi ja mahdollisuuksiisi. Parantamalla niskan lihaskuntoa ja liikkuvuutta voidaan lievittää niskakipua ja edistää niskan kuntoutusta.

Nivelten mobilisointi ja manipulaatio osa niskakivun kuntoutusta

Nivelten mobilisointi ja manipulaatio ovat manuaalisen terapian menetelmiä, ja näitä voidaan käyttää osana niskakivun kuntoutusta. Molempien toimenpiteiden tavoitteena on nivelen liikerajoituksen poistaminen ja liikkuvuuden parantaminen.