Lasten ja vanhempien terveyshuolissa yllättäviä eroja ja yhtäläisyyksiä

Lasten Mehiläinen toteutti keväällä 2024 kyselytutkimuksen, jossa lapsia ja nuoria sekä heidän huoltajiaan pyydettiin arvioimaan lapsen terveyteen ja hyvinvointiin liittyviä huolia. Tutkimus toteutettiin Taloustutkimuksen internet-paneelissa huhtikuussa. Vastaajista huoltajia oli 669, ja lapsia ja nuoria 433.

Kyselyssä 58 prosenttia 13–17-vuotiaista nuorista, ja alakouluikäisistäkin puolet raportoi omaan terveyteensä tai hyvinvointiinsa liittyvän huolia. Lapsista vain 17 prosenttia kokee, että heidän vanhempansa ovat huolissaan lapsensa terveydestä tai hyvinvoinnista. Kuitenkin vanhemmista valtaosa kokee jonkinlaista huolta, sillä vain 40 prosenttia ilmoittaa, että heillä ei ole erityistä huolta lapsensa terveydestä.

Useimmiten vanhempien huoli liittyy lapsen liialliseen puhelimen tai pelaamiseen käyttämään aikaan. Muita yleisiä huoltajien huolenaiheita ovat lapsen tai nuoren keskittymisvaikeudet, ruokailutottumukset sekä tunteiden hallinnan tai mielialan ongelmat.

Lapset ja nuoret ja nuoret raportoivat useimmiten heille huolia aiheuttaviksi asioiksi keskittymisvaikeudet, liiallisen pelaamisen tai puhelimella olemisen, ulkonäköpaineet, iho-ongelmat, epäterveelliset ruokailutottumukset ja mielialaongelmat. Tytöt ovat huomattavasti useammin huolissaan ruudulla käyttämästään ajasta kuin pojat. Vanhemmat ovat lapsen iästä riippuen 2–3 kertaa lastaan useammin huolissaan tämän ruudulla viettämästä ajasta.

Lapset ovat vanhempiaan enemmän huolissaan iho-ongelmista, migreenistä tai päänsärystä, kivuista, ja nukkumisesta. 16–17-vuotiaat ovat merkittävästi vanhempiaan useammin huolestuneita nukkumisesta, liiallisesta stressistä, kivuista ja paniikkihäiriöstä tai pelkotiloista.

Yli puolet lapsista ja nuorista koki terveyteen ja hyvinvointiin liittyvien huolten vaikuttavan itseensä tai perheeseensä: koulunkäynti hankaloituu, vanhemmat koetaan ärsyttävinä, huolet uuvuttavat lasta, perheen yhteinen tekeminen vähenee ja lapsi nukkuu huonommin.

Huolet lapsen ja nuoren terveydestä ja hyvinvoinnista ovat yllättävän yleisiä. Keskimäärin suomalaiset lapset ja nuoret ovat terveitä. Pitkäaikaissairauksia esiintyy lapsiväestössä suhteellisen vähän. Vaikuttaa siltä, että terveyteen ja hyvinvointiin liittyvien huolten taustalla onkin varsinaisia sairauksia useammin lapsen ympäristöön liittyviä ilmiöitä, kuten liiallinen stressi, huolet ulkonäöstä, koulunkäynnistä tai tulevaisuudesta.

On tärkeää, että huolista niiden taustalla olevista ilmiöistä keskustellaan yhdessä lapsen kanssa, sillä moniin näistä on mahdollisuus vaikuttaa. Tämän rinnalla on tärkeää huolehtia perusasioista, kuten monipuolisesta ravinnosta, riittävästä unesta ja liikkumisesta, ruudulla vietetyn ajan kohtuullisuudesta, mahdollisuudesta palautumiseen ja toisten ihmisten kohtaamiseen.

Blogin kirjoittaja, lastentautien erikoislääkäri Maarit Tarkiainen, toimii Mehiläisen valtakunnallisena lastentautien vastuulääkärinä.